TÓM TẮT VỀ ĐẶC TÍNH CÂY PAULOWNIA (CÂY HÔNG)

Cây Paulownia có khoảng 20 loài, trong đó có các loài thích nghi với vùng nhiệt đới như Paulownia Elongatta, Paulownia Fortunei…, là loài cây gỗ lớn, mọc nhanh, tán lá rộng, nhiều cành, lá thưa, ưa sáng, hoa tím (Hình 2). Cây Paulownia phát triển tự nhiên ở Việt Nam, phân bố ở một số tỉnh miền núi phía bắc và Tây nguyên, thường được gọi là cây Hông, có hoa trắng, thuộc chi PAULOWNIA FORTUNEI .

Gỗ Paulownia quý hơn gỗ Pơ-mu, do đặc tính gỗ của cây Paulownia rất cứng và nhẹ với dung trọng (Specific gravity) bằng 0,265 g/cm3, chịu lực cao, không bị cong vênh, cháy chậm nên được dung để chế tạo du thuyền, đồ trang trí nội thất cao cấp (Ayan et al., 2003; Clatterbuck và Hodges, 2004). Ngoài ra, cây Paulownia còn có hàm lượng cellulose cao (46-49%), hemicellulose 22-25%, lignin 21-23% rất thích hợp để làm nguyên liệu cho một số ngành công nghiệp quan trọng như: sản xuất cồn công nghiệp, cung cấp nguồn năng lượng chất đốt và làm bột giấy in tiền (Ayan et al., 2003; Woods, 2008). Lá của loài cây này to, mềm chứa hàm lượng protein cao (3-4% trọng lượng khô) dùng làm thức ăn gia súc hay phân bón rất tốt. Hoa Paulownia có màu sắc đẹp, thơm dịu dùng để nuôi ong mật.

Khả năng sinh trưởng của chúng nhanh nhưng cho sản phẩm gỗ với chất lượng cao. Cây con của loài cây này phát triển rất nhanh. Thực tế ở Việt Nam chỉ sau 3 năm là có thể bắt đầu khai thác được. Cây có tuổi thọ càng lớn thì lượng gỗ khai thác càng cao. Trong quá trình sinh trưởng, cây Paulownia có thể hấp thu một lượng CO2 lớn, ước tính khoảng 1.235 tấn CO2/năm/ha (http://www.neda.gov.ph/Knowledge-Emporium/details.asp? DataID=427). Do cây Paulownia hấp thu một lượng CO2 lớn như thế nên nó có khả năng tạo ra sinh khối lớn tương đương 60 m3/ha/năm so với cây bạch đàn chỉ khoảng 30 m3/ha/năm. Trồng cây Paulownia trên diện tích đất rộng lớn còn giúp chống lại sự nóng dần lên của trái đất, góp phần vào việc hạn chế nước biển dâng cao trong tương lai. Paulownia có đặc điểm chịu nhiệt rất cao nên người ta trồng thành những "đường băng xanh" phòng ngừa nạn cháy rừng. Lá hông có nhiều lông nên có tác dụng lọc bụi, khói, giảm thiểu ô nhiễm môi trường.

TIỀM NĂNG CHO VIỆT NAM

Trên thế giới Paulownia được mệnh danh là loài cây "chiến lược" của thế kỷ 21, một loài cây dễ trồng, dễ sống, lớn nhanh, thân thiện với môi trường và có giá trị kinh tế cao. Việt Nam có những điều kiện về đất đai, khí hậu, thổ nhưỡng phong phú để phát triển loài cây đa dụng này. Việc đầu tư phát triển cây Paulownia có thể mang lại giá trị kinh tế lớn cho các doanh nghiệp và người dân Việt Nam, nếu biết ứng dụng khoa học kỹ thuật hiện đại trong quá trình gieo trồng, chăm sóc, khai thác và chế biến gỗ Paulownia một cách hiệu quả. Hiện nay nước nhập khẩu nhiều loại gỗ này nhất là Nhật Bản. Tại Trung Quốc, gỗ Paulownia có giá từ 250-550 USD/m3 trong khi đó tại Úc có giá đến 2.000 USD/m3.