Theo một nghiên cứu mới trên tạp chí Science công bố hôm thứ Năm, hơn một nửa số bãi chôn lấp ở Hoa Kỳ được quan sát qua các cuộc khảo sát trên không là nguồn phát thải khí mêtan siêu cao.

Nghiên cứu này là đánh giá lớn nhất cho đến nay về khí mê-tan từ các bãi chôn lấp, nguồn phát thải khí mê-tan lớn thứ ba của Hoa Kỳ và gợi ý cơ hội giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu bằng cách nhắm tới loại khí nhà kính phổ biến và mạnh mẽ.

Nó được dẫn dắt bởi nhóm nghiên cứu Carbon Mapper, cùng với các nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Đại học Bang Arizona, Đại học Arizona, Hàng không Khoa học và Cơ quan Bảo vệ Môi trường.

Khoảng 52% bãi chôn lấp có nguồn phát thải khí mê-tan có thể quan sát được so với 0,2% đến 1% các địa điểm "siêu phát thải" trong lĩnh vực dầu khí, nguồn khí mê-tan lớn nhất của Hoa Kỳ.

Theo EPA, các nguồn siêu phát thải là nguồn thải ra ít nhất 100 kg (100 lbs) khí mê-tan mỗi giờ.

Nghiên cứu cho biết tại các bãi chôn lấp phát thải lớn, 60% bị rò rỉ khí mê-tan kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm trong khi phần lớn các vụ rò rỉ tại các địa điểm siêu phát thải trong lĩnh vực dầu khí là "sự kiện diễn ra trong thời gian ngắn".

Dan Cusworth, nhà khoa học tại Carbon Mapper và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết việc xác định chính xác những rò rỉ này mang lại một cách nhanh chóng để nhắm mục tiêu phát thải.

Ông cho biết trong một tuyên bố: “Việc giải quyết các nguồn khí mêtan cao này và giảm thiểu lượng khí thải bãi rác dai dẳng mang lại tiềm năng lớn cho lợi ích khí hậu”.

Cho đến nay, dầu khí là mục tiêu chính của các quy định mới và các chương trình tự nguyện ở Hoa Kỳ, Châu Âu và các nơi khác.

Nhưng khi nhiều cuộc khảo sát trên không và vệ tinh được triển khai, các cơ quan quản lý sẽ có thể đo lường, định lượng và hành động đối với khí mê-tan từ các bãi chôn lấp.

Nghiên cứu cho biết, cho đến nay, các công ty và cơ quan quản lý đã dựa vào các ước tính về lượng khí thải bãi rác dựa trên mô hình, cũng như các cuộc khảo sát bằng cảm biến khí mê-tan cầm tay, vốn cung cấp một bức tranh chưa đầy đủ.

Theo nghiên cứu, hệ thống báo cáo khí nhà kính của EPA đã đánh giá thấp quy mô rò rỉ khí mê-tan tại các bãi chôn lấp. Các cuộc khảo sát trên không cho thấy tỷ lệ phát thải cao hơn 1,4 lần so với ước tính của EPA.

EPA cho biết vào năm 2021, 12% tổng lượng khí thải nhà kính của Hoa Kỳ từ các hoạt động của con người là từ khí mê-tan.