Trên thế giới, từ các nước đã phát triển cho đến các nước đang phát triển, việc hợp pháp hóa dân chúng đánh bạc ở casino luôn luôn gây tranh luận trong nhiều tầng lớp xã hội.

Nói chung, bên ủng hộ việc cho dân chúng đánh bạc công khai ở casino biện luận rằng casino sẽ kích thích nền kinh tế qua việc thúc đẩy du lịch, tăng doanh thu thuế, và tạo công ăn việc làm; còn bên không ủng hộ phản biện rằng cho dân chúng đánh bạc công khai ở casino sẽ gây hại cho cả nền kinh tế qua việc tăng tỷ lệ phá sản lên người dân, làm tăng nghiện ngập không những chỉ cờ bạc mà còn cả rượu bia ma tuý mại dâm thành đủ bộ tứ đổ tường, vì thua bạc hết tiền tìm lối thoát tinh thần hoặc vật chất - hoặc làm bât cứ điều gì để có tiền đánh bạc tiếp: rửa tiền, hoặc trộm cắp, hoặc cướp có bạo lực, chưa kể̉ đến việc làm suy yếu các doanh nghiệp khác xung quanh khu vực có casino.

Nói công bằng, tác động kích thích nền kinh tế của ngành casino không giống hệt nhau ở khắp mọi nơi trên thế giới. Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng cho thấy rằng việc cho dân chúng đánh bạc công khai ở casino sẽ kích thích nền kinh tế.

Theo Associated Press (AP), Macau, một đặc khu hành chính của Trung Quốc (TQ), nhờ gần như hoàn toàn vào các sòng bạc casino mà đã được xếp hạng là nền kinh tế phát triển nhanh thứ hai trên thế giới trong năm 2013. Mỗi năm, tiền doanh thu ngành casino ở Macau hơn gấp 5 lần tiền doanh thu ngành casino ở Las Vegas. Chỉ tính riêng trong năm 2012, doanh thu sòng bạc của Macau đã tăng 13,5 % lên đến 303 tỷ tiền Macau. Các sòng bạc của Macau đã tạo ra rất nhiều công ăn việc làm và có khoảng 45.000 công việc không đòi hỏi trình độ học vấn cao đã được tạo ra trong 7 năm qua, khiến tỷ lệ thất nghiệp giảm xuống còn 2%.

Tuy nhiên, cần nhớ rằng điều này chỉ xaỷ ra ở Macau do vị trí địa lý đặc biệt đối với TQ mà thôi. Đây là nơi DUY NHẤT Ở TQ mà dân chúng được đánh bạc công khai, vì vậy phần lớn các con bạc là khách TQ đến từ đại lục. Do đó, nếu cờ bạc casino được hợp pháp hóa ở các nơi khác trong đại lục TQ, sự tăng trưởng kinh tế của Macau sẽ bị chậm lại là việc khó tránh khỏi.

Và đó chính là những gì đã và đang xảy ra tại Mỹ. Lấy thí dụ như thành phố Atlantic, nơi cờ bạc của tiểu bang New Jersey. Theo tạp chí Atlantic, doanh thu cờ bạc của thành phố Atlantic đã liên tục giảm mỗi năm kể từ năm 2006 trở đi, sau khi các sòng bạc khác được xây dựng ở các thành phố gần đó như Pennsylvania, Delaware, West Virginia, New York, và Maryland. Đó là còn chưa kể đến việc đánh bạc trên mạng (internet gambling) ở Mỹ, nếu được hợp thức hóa chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn đến doanh thu của các casino ở Las Vegas.

Trở lại Macau, cần nhấn mạnh thêm là bên cạnh cái được về mặt kinh tế cũng có những cái mất mát về mặt xã hội. Cũng theo AP, khoảng cách giàu nghèo và khoảng cách về thu nhập của người dân Macau ngày càng tăng, giá bất động sản cũng tăng cùng lúc với sự gia tăng nghiện ngập cờ bạc của dân chúng. Một nghiên cứu ở nước khác đối với người nghiện cờ bạc cho thấy rằng những người dân nào sống gần phạm vi của một sòng bạc dễ làm cho họ nghiện gấp 2 lần những người không sống gần. Ở Macau, với diện tích chỉ có 29 km vuông, tất cả người dân sống chỉ trong một khoảng cách lái xe không lâu từ nhà đến sòng bạc.

Tác dụng xấu hơn có thể có của việc cho phép dân chúng cờ bạc công khai ở casino trong một đât́ nước chưa phát triển đầy đủ như VN không thể nào bỏ qua được.

Ngay cả ở một đất nước đã phát triển đâỳ đủ như vương quốc Monaco ở Âu Châu - nơi có thành phố khét tiếng cờ bạc Monte Carlo, đánh bạc ở casino luôn luôn là bất hợp pháp đối với ngay cả người dân của họ: khi Công Chúa Caroline phát triển Monte Carlo Casino trong giữa những năm 1800, bà đã kiên quyết rằng dân chúng Monaco khôn


Xem bài viết: Casino - coi chừng 'tham bát bỏ mâm"